Il 29 agosto, nella provincia spagnola di Valencia (comune di Buñol), si è conclusa la tradizionale festa della Tomatina, che nei decenni ha conquistato fama mondiale. Ogni anno questo insolito evento attira in Spagna molti appassionati di intrattenimento esotico da diverse parti del mondo. Nel 2012, circa 40mila persone si sono lanciate addosso pomodori maturi nella piazza principale di Buñol.
La prima macellazione di pomodori nella provincia spagnola risale al 1945, quando si tenne una festa in onore di Nostra Signora Protettrice e patrona della città di Buñol - Saint Louis Bertrand. Due dei suoi membri hanno litigato e hanno iniziato a lanciarsi pomodori maturi l'uno contro l'altro, quello che è apparso sotto la loro mano calda. Questo è ciò che dice una leggenda locale.
Da allora, la divertente battaglia "La Tomatina" iniziò a svolgersi ogni anno, solo durante il periodo in cui Francisco Franco era al potere, fu temporaneamente vietata. Negli anni '70, la tradizione, amata dalla popolazione, è stata ripresa, anche se la nuova festa spagnola è stata inserita nell'elenco delle festività internazionali ufficiali solo nel 2002.
Il festival inizia all'inizio dell'ultima settimana di agosto e dura 7 giorni. Nel 2012, Valencia ha ospitato fiere, concerti di musica e danza, una parata e festosi fuochi d'artificio. La sera prima della battaglia del pomodoro, si è tenuta una tradizionale gara di maestri per cucinare il piatto nazionale di riso valenciano, la paella. Al mattino, le finestre delle case di città erano chiuse con scudi di plastica per proteggersi dai "gusci" rossi.
Il 29 agosto, a Bunyon sono state portate 120 tonnellate dei pomodori più succosi. I camion pieni hanno riempito rapidamente la piazza principale della città. Tra le decine di migliaia che si sono radunati per le strade della città c'erano rappresentanti di diversi paesi, tra cui Giappone e Australia. L'inaugurazione della festa ha avuto luogo alle 10:00. Secondo la tradizione consolidata, fu scelto un campanile volontario. Davanti a lui era un compito difficile: salire in cima a un alto pilastro, piallato senza intoppi e strofinato con sapone.
Quando l'altezza di sei metri è stata superata, l'azione è iniziata: i primi pomodori sono volati in aria. Il regolamento della Sagra de La Tomatina dice: prima di ogni lancio, la frutta deve essere impastata in modo che non ferisca l'avversario in gioco. Molti partecipanti al massacro del pomodoro indossano maschere o occhiali protettivi per proteggere gli occhi. La divertente battaglia durò un'ora, dopo di che la massa di pomodoro ricoprì l'intera superficie della piazza e cominciò a raggiungere le persone fino alle caviglie. I "combattenti" ne sono stati imbrattati dalla testa ai piedi, ma hanno avuto molte emozioni positive.
Il segnale risuonò, segnalando la fine della carneficina di pomodori. La folla si è riversata dalla piazza in diverse direzioni e i vigili del fuoco hanno lavato via i resti della battaglia dal marciapiede e (facoltativamente) dai partecipanti alla Tomatina. Le autorità valenciane hanno speso decine di migliaia di euro per organizzare lotte con i pomodori. Tuttavia, ogni anno tutte le spese sono coperte da un profitto stabile dall'arrivo di un gran numero di turisti. Secondo alcuni resoconti, "La Tomatina" ogni volta porta Bunyol almeno 100mila euro.
