Il Capodanno è una delle feste più felici. La gente vuole credere che alla vigilia di Capodanno al mondo venga data una possibilità di rinnovamento, che inizi una vita migliore. Le usanze di Capodanno di diverse nazioni non sono solo divertenti, ma tentano anche di scoprire il futuro o addirittura di influenzarlo.
"Mentre festeggi il nuovo anno, così lo trascorrerai" - questo principio è soggetto alle tradizioni del nuovo anno di tutte le nazioni. Nessuno vuole morire di fame nel prossimo anno, quindi è necessario un tavolo abbondante, ma ogni nazione ha il suo regalo di Capodanno. Ad esempio, in Inghilterra cucinano un tacchino con castagne e in Ungheria si crede che non si possa mangiare un uccello per il nuovo anno: la felicità volerà via.
Le torte di Capodanno che vengono cotte in Romania non sono solo una delizia, ma anche un modo per predire la fortuna sul futuro: in esse vengono cotti sia biglietti di fortuna o monete, anelli e altri piccoli oggetti.
La vacanza è dedicata non solo all'incontro del prossimo anno, ma anche a quello vecchio. In Colombia, l'Anno Vecchio è uno dei personaggi principali del carnevale. Cammina sui trampoli tra la folla festosa e diverte i bambini raccontando storie divertenti.
In segno di separazione dal passato in Italia dalle finestre si buttano in strada cose vecchie, persino mobili, a Cuba e in Perù si versa acqua, e in Argentina gli impiegati di vari uffici buttano le vecchie carte. C'è un caso noto in cui i dipendenti di un giornale erano così divertiti da gettare l'intero archivio fuori dalla finestra. In Nepal le cose vecchie non vengono buttate, ma bruciate.
In Cina, Vietnam, Corea, Singapore, Mongolia, il capodanno si festeggia alla prima luna nuova dopo il 21 gennaio, in Afghanistan, Iran e Pakistan - la notte del 22 marzo, 7 ottobre - in Indonesia, e il 18 novembre - in Yemen.
Affinché il prossimo anno sia felice, devi scacciare gli spiriti maligni. In Inghilterra si suonano le campane per questo, in Ungheria fischiano, a Panama si accendono sirene e clacson, in Iran si spara con le pistole, in Giappone si ride, in Cina si suona il gong, si accendono lanterne e si organizzano fuochi d'artificio.
Se il Natale è una festa cristiana, Capodanno richiama alla mente le antiche usanze pagane. In Brasile, le persone che vivono vicino all'oceano si recano sulla riva per adorare la dea del mare, Yemanja. Allo stesso tempo, indossano abiti bianchi e si decorano con fiori, a seconda di quale richiesta intendono rivolgere alla dea. Chiunque chieda salute sceglie fiori rosa, amore - rosso, ricchezza - dorato. Candele, fiori, specchi e altre offerte vengono messe nelle barche, che possono entrare nell'oceano.
Per alcuni popoli, le vacanze di Capodanno sono programmate in concomitanza con la stagione delle piogge: in Laos - al suo inizio il 14 aprile, e in Etiopia - alla sua fine l'11 settembre.
Il nuovo anno è anche un momento per essere responsabili delle tue azioni nel vecchio anno. Gli indonesiani si chiedono perdono per entrare nel prossimo anno con la coscienza pulita. In Vietnam, si crede che in questo momento gli dei della casa vadano in paradiso per raccontare come vivevano i loro reparti durante l'anno. I vietnamiti acquistano carpe vive e le rilasciano nei fiumi in modo che gli dei possano usare questi pesci come mezzo di trasporto.
E, naturalmente, il nuovo anno è un periodo di auguri e speranze per il futuro. I bulgari si augurano felicità l'un l'altro, colpendo leggermente con quelli duri: bastoncini di corniolo, decorati con fili e monete rossi. In Laos, l'acqua viene versata l'una sull'altra per evitare la siccità. Negli Stati Uniti, è consuetudine inventare e annotare compiti per te stesso per l'anno successivo: smettere di fumare, spendere meno soldi, ecc. E dopo un anno organizzano un fumetto che riassume e scrivono nuovi compiti.
