Anche nell'antica Sumeria, i sacerdoti potevano prevedere con un alto grado di accuratezza le imminenti eclissi di Sole e Luna. Gli scienziati avvertono che la prima delle due eclissi solari previste nel 2012 si verificherà il 20 maggio. Appartiene alla categoria degli anulari, ad es. gli abitanti di alcune regioni della Terra potranno osservare il Sole sotto forma di anello chiuso.
I luoghi da cui è possibile osservare l'eclissi solare del 20 maggio si trovano su una fascia che inizia al mattino presto nel sud della Cina, passa per il Giappone e termina negli Stati Uniti. Il periodo in cui l'eclisse sarà completamente anulare sarà di soli 5 minuti e 46 secondi. Questa fase può essere vista solo dai marittimi nell'Oceano Pacifico.
Sul territorio della Russia, l'eclissi solare del 20 maggio può essere vista al mattino in molte città, ma ovunque solo come parziale. L'ombra della luna apparirà sul territorio del paese alle 10:30 ora locale dal territorio della Cina al largo della costa dell'Oceano Pacifico. La sua fase massima può essere vista nell'area delle isole Demina e Zeleny, che fanno parte della Lesser Kuril Ridge. L'inizio dell'eclissi è previsto qui alle 09:35, la sua fase massima può essere osservata alle 10:55 e l'eclissi terminerà alle 12:27.
Quindi la striscia, da dove sarà possibile osservare l'eclissi, passerà dalla regione di Vladivostok verso Arkhangelsk. Il confine sud-occidentale di questa striscia passerà attraverso Chelyabinsk-Perm-Syktyvkar-Arkhangelsk. Negli insediamenti che rientrano nei confini della striscia di eclissi, il sole sorgerà all'alba già in uno stato di mezzaluna e l'ombra della luna lascerà il disco solare poche decine di minuti dopo l'alba. Sarà chiaramente visibile ai residenti di Nakhodka, Khabarovsk, Yuzhno-Sakhalinsk, nonché a Novosibirsk e Krasnoyarsk. L'ombra della luna sul disco solare sarà visibile in Russia fino alle 13:31 ora locale nella regione dello Stretto di Bering.
Questa vista bella e inquietante si vede meglio in Cina e in Giappone. I giapponesi offrono anche tour di viaggio speciali per questa data. La striscia dell'eclissi solare attraverserà la parte meridionale dell'isola di Kii dalla parte meridionale della costa della prefettura di Kagoshima. Sarà chiaramente visibile nelle acque della baia di Tokyo dalle 06:19 alle 09:02. La durata di un'eclissi anulare totale di Sole in queste aree sarà di circa 5 minuti.
Se decidi di non perdere questo raro spettacolo, assicurati di proteggere i tuoi occhi dalla luce solare diretta. Nonostante il fatto che una parte del disco solare sarà coperta, non è consigliabile guardare il Sole senza occhiali speciali per non danneggiare gli occhi.
