Un'eclissi solare è un fenomeno astronomico in cui la Terra, la Luna e il Sole si allineano in una linea. Il diametro della luna è quasi 400 volte più piccolo di quello del sole. Ma si trova circa le stesse volte più vicino alla Terra. Pertanto, visivamente, sulla sfera celeste, i diametri della Luna e del Sole quasi coincidono. E se il satellite della Terra oscura parzialmente o completamente la stella, si verifica un'eclissi.
L'ombra della luna sulla superficie terrestre ha un diametro di circa 200 km. Pertanto, un'eclissi si osserva solo in una striscia stretta nella direzione del suo movimento. Poiché l'orbita della luna è un'ellisse, visivamente il suo diametro può essere maggiore, uguale o minore di quello del sole. Nel primo caso, un osservatore nella regione d'ombra lunare vede un'eclissi solare totale. Questo è un fenomeno interessante, durante il quale il cielo si oscura e le stelle diventano visibili. C'è anche una corona solare, che di solito non è visibile. Nel secondo caso accade la stessa cosa, ma solo per un momento. Nel terzo, si verifica un'eclissi anulare. Una lucente striscia di sole è visibile attorno al disco lunare scuro. La durata del fenomeno è fino a 12 minuti.
L'ombra lunare si muove lungo la superficie della Terra alla velocità di 1 km/sec. Il tempo massimo di eclissi totale possibile è di 7,5 minuti. Ma il quoziente, in cui il disco della Luna non passa esattamente al centro del Sole e lo nasconde solo parzialmente, può durare fino a 2 ore.
Un'eclissi solare non è affatto un fenomeno raro. Il primo nel 2012 è previsto per il 20 maggio. Sarà anulare. Inizierà nel sud della Cina, poi, dal 19.06 al 02.09, si osserverà in Giappone. Inoltre, in alcuni luoghi, in particolare sull'isola di Hakkaido, dalle 07.32. ora locale, si osserverà un'eclissi solare totale per 5 minuti. Inoltre, l'ombra lunare passerà attraverso la parte meridionale della Kamchatka e l'Oceano Pacifico. L'eclissi si concluderà negli Stati Uniti.
Entrerà nella costa pacifica della Russia il 21 maggio alle 10:31 ora locale. La fase massima sarà sulle Isole Demin. Un'eclissi parziale sarà osservata in Estremo Oriente e in Siberia, da Vladivostok ad Arkhangelsk. Durerà circa 3 ore. Il confine sudoccidentale correrà lungo la linea Chelyabinsk - Perm - Syktyvkar - Arkhangelsk. Terminerà alle 13.31 ora locale nello Stretto di Bering.
Sul territorio della Cina, l'eclissi può essere osservata nelle città di Gangzhou, Henzhen, Fuzhou, Hong Kong, Taipei. In Giappone - a Tokyo, Yokohama, Osaka, Nagoya, Kyoto, Shizuoka, Kagoshima. Negli Stati Uniti - nella regione del Texas nordoccidentale, in particolare ad Albuquerque. Punti di osservazione estremi - Artico, Indonesia, Messico.
