Quali tradizioni europee moderne sono radicate nelle feste pagane? Se chiedi a un europeo se celebra il Natale, date le usanze pagane, molto probabilmente ti risponderà di no. Ma avrebbe ragione?
Il Natale in Europa è un periodo avvolto nella tradizione, dal giorno stesso della celebrazione alla decorazione dell'albero di Natale e dei regali sottostanti. Anche le persone più religiose non sanno che questa è una festa cristiana, e si potrebbe pensare che questa festa tenga conto di tutte le tradizioni cristiane introdotte dalla chiesa. Potresti pensare. Questo non è il caso.
Gli europei devono gran parte delle loro moderne tradizioni natalizie ai romani e ai celti. Dal 17 al 24 dicembre si è svolta la Festa dei Saturnali, antica festa romana dedicata al dio pagano Saturno. È stata una settimana di feste e regali per il solstizio d'inverno nell'emisfero settentrionale. Allo stesso modo, i Celti celebravano l'inizio dell'aumento delle ore diurne, il che significa che la primavera era proprio dietro l'angolo.
- Agrifoglio. Nella mitologia romana, l'agrifoglio era una pianta del dio pagano Saturno. Durante i Saturnali, i romani si regalavano ghirlande fatte di questa pianta. Quando i cristiani iniziarono a celebrare la nascita di Cristo, furono in pericolo di persecuzione da parte della nuova religione, quindi ghirlande di agrifoglio furono appese alle porte per impedire loro di essere braccati. A poco a poco, le usanze cristiane soppiantarono le interpretazioni pagane e la pianta divenne un simbolo esclusivamente cristiano.
- Vischio. Il vischio è una pianta natalizia popolare tra gli inglesi, che viene utilizzata per decorare la casa. Presso i Celti, gli Indiani del Nord America e i Normanni era considerata una pianta sacra. I druidi credevano che il vischio proteggesse dai fulmini e dai tuoni. C'è un'usanza: per Natale, gli inglesi appendono al soffitto una palla tessuta di vischio e poi si baciano sotto di essa. Quindi è così. I druidi consideravano il vischio un simbolo di pace e gioia. Coloro che si incontravano sotto un albero intrecciati con questa pianta, i nemici non combattevano, ma deposero le armi e stabilirono una tregua fino al giorno successivo. Quindi, ai moderni anglosassoni è stato insegnato ad agire in modo simile.
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Data dell'incontro di Natale. In Europa nessuno sapeva esattamente quando nacque Cristo, ma il tempo del solstizio d'inverno era noto dai riti pagani. Per tre giorni consecutivi il Sole è apparso nello stesso punto dell'orizzonte. Cominciò il 22 dicembre e il 25 dicembre la luce del giorno cambiò miracolosamente la sua posizione. Pertanto, la data di nascita di Gesù iniziò a essere considerata il 25 dicembre. L'inizio dell'aumento delle ore diurne è stato un evento importante per le persone in passato. È difficile da capire per una persona moderna, ma in quei tempi lontani la luce del sole influenzava notevolmente la qualità della vita. Durante il giorno le persone lavoravano e svolgevano le loro faccende quotidiane, quindi l'ora buia della giornata nelle brevi giornate invernali sembrava infinita.
- Sempreverdi. Nell'antica Roma, le ghirlande in onore del dio del sole Apollo erano realizzate con foglie di alloro. Questa tradizione è stata adottata dagli europei del nord, che hanno iniziato a decorare le porte con tali ghirlande a Natale. Ma poiché l'alloro non cresce alle latitudini settentrionali, è stato sostituito da pini e abeti sempreverdi.
- Babbo Natale. Fin dall'infanzia, agli europei viene insegnato che Babbo Natale è San Nicola. Ma questa è solo una parte della verità. I pagani avevano un dio di nome Odino, sembrava un vecchio corpulento con la barba bianca, vestito con un lungo mantello fluente.
- Regali per Natale. I romani facevano doni sui Saturnali, durante le feste dedicate al dio Saturno. Da qui ha avuto origine un'usanza natalizia simile. I doni che gli abitanti dell'antica Roma si scambiavano erano piccoli. Era consuetudine fare doni anche ai poveri. Nel corso del tempo, questa usanza di umili donazioni è diventata un'attività multimilionaria.
- Rosso e verde. La tradizionale combinazione di colori rosso-verde è costituita da colori complementari che simboleggiano la fertilità tra i pagani. Questi colori si trovano nelle decorazioni di abete, nelle ghirlande di bacche e foglie di agrifoglio e negli abiti in tartan natalizio.
- Canti di Natale. Gli inni sono stati cantati per millenni, ma queste canzoni non erano sempre canzoni di Natale. Questi erano in origine inni pagani che venivano cantati durante le feste del solstizio d'inverno. Inoltre, venivano cantate in qualsiasi periodo dell'anno, ma è sopravvissuta solo la tradizione legata al Natale.
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Registro di Natale. Un ceppo bruciato alla vigilia di Natale, così come un dolce a forma di ceppo, è un'antichissima tradizione pagana. Il registro dell'anno scorso è stato appositamente conservato per dargli fuoco all'inizio del prossimo anno. Questo simboleggiava il ritorno del Sole e l'inizio di giorni più lunghi. Nella mitologia celtica, ci sono leggende sul re della quercia, che personificava il solstizio d'inverno. Oggi il ceppo è stato sostituito da un rotolo di Natale ricoperto di cioccolato, cosparso di zucchero a velo e guarnito con bacche di agrifoglio.
- Candele di Natale. Nel corso della storia umana, le candele hanno scacciato il male e l'oscurità. Nell'antica Roma era consuetudine accendere candele durante i Saturnalia di dicembre. Sono stati portati in dono a Saturno e presentati anche agli ospiti. Più tardi, i cristiani iniziarono a mettere candele alle finestre per indicare a Gesù la via.
- Edera. Nell'antica Roma, l'edera adornava la corona del dio della vinificazione Bacco. Questa pianta simboleggiava la vita eterna tra i pagani. Oggi l'edera svolge un ruolo importante nelle celebrazioni natalizie inglesi.
