La giornata del 23 febbraio iniziò a essere celebrata nel 1922. Nella storiografia sovietica, era generalmente accettato che in questo giorno del 1918 l'esercito della Russia rivoluzionaria ottenesse le sue prime vittorie. Accadde nei pressi di Narva e Gdov, dove l'Armata Rossa costrinse le truppe della Germania del Kaiser alla ritirata. Nel tempo, il contenuto della vacanza è cambiato.
All'inizio, il giorno del 23 febbraio era chiamato il Giorno dell'Armata Rossa e della Marina. Era una vacanza puramente militare. L'autorità dei militari era estremamente alta, il servizio nell'esercito era considerato molto prestigioso. Va notato che non tutti furono portati nell'Armata Rossa in quegli anni. Il giovane doveva avere non solo un'ottima salute, ma anche appartenere a determinati gruppi sociali. I ragazzi delle famiglie operaie e contadine furono chiamati per il servizio militare. Molto raramente prendevano bambini da famiglie dell'intellighenzia, e coloro che avevano nobili tra i loro antenati non potevano nemmeno sognarlo. Tra il corpo degli ufficiali, tuttavia, c'erano persone di origine nobile, ufficiali dell'esercito zarista, che passarono dalla parte della Russia sovietica. Erano chiamati esperti militari.
Il giorno dell'Armata Rossa in quegli anni non era un giorno libero. Era una vacanza professionale in cui si congratulavano solo soldati e ufficiali. Inoltre, non era molto consuetudine organizzare feste festive in questo giorno.
Dopo la Grande Guerra Patriottica, l'Armata Rossa fu ribattezzata Esercito Sovietico. Di conseguenza, anche il nome della vacanza è cambiato. Dal 1949 fino al crollo dell'Unione Sovietica, fu chiamato il Giorno dell'esercito e della marina sovietici. Fino all'inizio degli anni '60 circa, continuò ad essere considerata una festa esclusivamente militare. Non solo gli uomini sono stati congratulati. C'erano parecchie donne tra i militari, specialmente tra gli ex soldati di prima linea. In questo giorno, si sono tenuti incontri solenni, concerti, sono stati organizzati fuochi d'artificio nelle grandi città in date "rotonde".
La tradizione di congratularsi con tutti gli uomini in questo giorno si è formata negli anni '60. Il fatto è che gli uomini non avevano le proprie vacanze, mentre la Giornata internazionale della donna veniva celebrata abbastanza ampiamente. I lavoratori delle imprese, gli studenti e le studentesse hanno iniziato a fare regali a coloro con cui lavorano o studiano, regali, organizzano concerti e incontri amichevoli.
Dopo il crollo dell'URSS, alcune festività hanno smesso di essere celebrate del tutto. Ma c'era anche chi cambiava semplicemente nome e contenuto. Il giorno dell'esercito e della marina sovietici divenne il giorno del difensore della patria. Nel 1995 è stata adottata la legge "Nei giorni della gloria militare (giorni della vittoria) in Russia". Lì è stata indicata anche la giornata del 23 febbraio. Il Defender of the Fatherland Day è diventato un giorno non lavorativo nel 2002.
Ora il Defender of the Fatherland Day non è una festa militare. Questo è il giorno di tutti gli uomini. I rappresentanti del sesso più forte si congratulano a casa e al lavoro, ricevono regali, concerti e feste sono organizzati per loro. Tuttavia, anche alcune donne si congratulano in questo giorno, perché ce ne sono ancora molte nell'esercito. Questo giorno è celebrato non solo in Russia, ma anche in alcuni paesi dell'ex Unione Sovietica.
