L'albero di Capodanno in molti paesi del mondo è diventato a lungo un simbolo del nuovo anno e del Natale. È difficile persino immaginare che una volta la gente non sospettasse nemmeno che una conifera potesse essere usata come una sorta di decorazione festiva.
Si ritiene che la tradizione di decorare gli alberi di Natale a Capodanno sia apparsa per la prima volta tra i popoli germanici molti secoli fa. L'abete rosso non è stato scelto a caso: questo albero simboleggiava il coraggio, l'immortalità dello spirito, la fede nel meglio e persino la rinascita. L'abete rosso è diventato un segno della nascita del nuovo anno, l'emergere di nuove speranze. Inoltre, si credeva che fosse in grado di conferire protezione, proteggere dalle persone malvagie e aiutare a vincere una battaglia. Era il cibo che uomini, donne, bambini e anziani avrebbero dovuto pregare nel nuovo anno.
I cristiani hanno in qualche modo cambiato la tradizione pagana. Per loro, l'abete rosso è diventato un albero del paradiso, ricordando Dio alle persone. Questo albero doveva essere decorato con il simbolo della Stella di Betlemme, oltre che con frutti celesti: le mele. Alcuni cristiani hanno decorato l'albero con noci, caramelle e statuette di angeli. Nel corso del tempo, la stella a otto punte di Betlemme fu sostituita con una a cinque punte e l'albero di Capodanno cessò di essere un simbolo che ricordava la nascita di Cristo. Anche le mele cessarono di essere attaccate all'albero, perché erano troppo pesanti e abbattevano i rami. Invece della frutta, hanno iniziato a usare palline leggere. All'inizio, le decorazioni natalizie erano un semplice sostituto delle mele, ma nel tempo questa connessione fu dimenticata anche da molti cristiani e, oltre alle palle, apparve un numero enorme di altri elementi decorativi di Capodanno.
In Russia, l'usanza di decorare un albero di Natale a Capodanno è stata stabilita da Pietro I. Avendo appreso di questa tradizione occidentale, desiderava introdurla ai suoi sudditi. È così che è apparso un decreto, secondo il quale ogni famiglia durante le vacanze di Capodanno era obbligata a decorare cortili, strade e cancelli delle case, se non con alberi, almeno con rami, inoltre, era possibile utilizzare non solo l'abete rosso, ma anche pino e ginepro. All'inizio, alla gente non piaceva questo decreto e lo obbedivano solo per paura di far arrabbiare Pietro I. Tuttavia, nel tempo, gli alberi di Natale decorati sono diventati un attributo del nuovo anno e lo rimangono fino ad oggi.
