Sanja Matsuri è un'antica festa giapponese, la cui storia risale al millennio prima dell'ultimo. È ugualmente popolare tra gli stessi giapponesi e tra gli ospiti di questo paese pieno di misteri.
Sanja Matsuri è uno dei tre festival più grandi e popolari del Giappone. Il nome di questa festa può essere tradotto dal giapponese come "processione del tempio". Sanja Matsuri si tiene ogni anno nella terza settimana di maggio, la festa dura tre giorni: inizia il venerdì e finisce solo la domenica.
Il Sanja Matsuri Festival si tiene nella capitale del Giappone, Tokyo, nel distretto di Asakusa. La tradizione di celebrare questa festa ha origine in uno dei più antichi templi buddisti del Giappone, chiamato Senso-ji. Secondo la leggenda, questo tempio fu eretto in onore della statuetta della divinità Kannon, che fu accidentalmente catturata nel fiume dai fratelli Hinokuma durante una battuta di pesca nel maggio 628. Le prime feste di Sanja Matsuri ebbero luogo a metà del VII secolo.
L'azione principale del Sanja Matsuri Festival è una grandiosa parata per le strade di Tokyo, che attira più di un milione di persone ogni anno. I personaggi della processione festosa si vestono con una varietà di coloratissimi costumi tradizionali. Tra i partecipanti al festival ci sono anche rappresentanti dei clan Yakuza, la mafia giapponese, riconoscibili dai numerosi tatuaggi che ricoprono i loro corpi.
La processione al tempio inizia all'alba di venerdì. Si tiene sotto la guida del ministro del tempio Senso-ji. In prima linea nella processione ci sono musicisti che suonano tamburi e flauti giapponesi. La musica che suonano durante la processione è scritta appositamente per il Sanja Matsuri. A questo accompagnamento, la processione intona canti religiosi e inni festivi.
Diverse decine di gruppi di residenti di Tokyo provenienti da diverse parti della città, ognuno dei quali ha il proprio simbolo ed è vestito in modo speciale, seguono i musicisti e portano mikoshi. Questi sono santuari speciali sotto forma di piccole repliche di templi giapponesi, riccamente decorati e del peso di oltre cento chilogrammi. Sono le processioni con mikoshi sulle spalle che sono l'attributo principale della festa giapponese di Sanja Matsuri.
